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在過(guò)去20年間，英國(guó)基礎(chǔ)石化產(chǎn)品的生產(chǎn)能力已經(jīng)明顯萎縮，現(xiàn)存的基礎(chǔ)石化產(chǎn)品生產(chǎn)裝置已經(jīng)部分轉(zhuǎn)為生產(chǎn)高附加值的特種化學(xué)品。令英國(guó)石化工業(yè)雪上加霜的是北海的石油和天然氣供應(yīng)減少，增加了原料成本。
相繼發(fā)生并購(gòu)
最近接二連三的兼并與收購(gòu)交易使得英國(guó)石化行業(yè)的格局發(fā)生改變。這些兼并與收購(gòu)交易主要涉及煉油廠，但也包括一些石化資產(chǎn)。來(lái)自中國(guó)和印度的公司是其中兩宗最大交易的買家，通過(guò)收購(gòu)，這兩家亞洲公司在英國(guó)市場(chǎng)建立了橋頭堡，為進(jìn)一步開拓英國(guó)市場(chǎng)打下基礎(chǔ)。
中國(guó)石油支付給英力士10.15億美元收購(gòu)后者在兩家貿(mào)易和煉油聯(lián)合企業(yè)中50%的股份，這兩家聯(lián)合企業(yè)一家在英國(guó)，另一家在法國(guó)。這筆交易對(duì)英力士的石化業(yè)務(wù)將有積極的作用。英力士集團(tuán)總裁說(shuō)：“這為兩家煉油廠提供了新機(jī)遇，增加了新的原料供應(yīng)來(lái)源，從而提高了贏利能力，而且將可能分離出石化業(yè)務(wù)�！�
英力士煉油公司首席執(zhí)行官Calum MacLean表示，新組建的合資企業(yè)將為煉油廠提供進(jìn)一步的投資，以增強(qiáng)在歐洲市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。格蘭奇茅斯煉油廠直接利用來(lái)自北海油田的原油和天然氣作為原料，加工能力約為21萬(wàn)桶/天，為英格蘭北部、蘇格蘭、北愛爾蘭提供燃料。英力士公司和中國(guó)石油還將進(jìn)一步達(dá)成戰(zhàn)略合作協(xié)議。協(xié)議將使得這兩個(gè)石化巨頭能夠共享彼此的煉油和石化技術(shù)以及各自的業(yè)務(wù)專長(zhǎng)。
此外，今年初殼牌公司簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將斯坦洛煉油廠以13億美元的價(jià)格出售給印度埃薩能源公司的子公司埃薩石油英國(guó)公司。斯坦洛煉油廠的煉油能力為2.7萬(wàn)桶/天，占英國(guó)全部煉油能力的15%。由于煉油利潤(rùn)率逐年下降，殼牌早在2009年就把出售斯坦洛煉油廠作為削減產(chǎn)能和集中力量發(fā)展主業(yè)計(jì)劃的一部分。此次收購(gòu)包括殼牌公司在斯坦洛生產(chǎn)乙苯、丙烯和甲苯的石化工廠，但不包括生產(chǎn)α-烯烴、清潔劑和增塑劑的石化工廠。
殼牌在英國(guó)生產(chǎn)石化產(chǎn)品已經(jīng)80多年了，使用北海石油和天然氣作為原料也有很長(zhǎng)時(shí)間了。該公司的快富液化天然氣廠向位于Mossmorran的快富乙烯裝置提供乙烷原料�？旄灰蚁┭b置由�？松梨趽碛泻徒�(jīng)營(yíng)，殼牌擁有其中50%的股份。該裝置生產(chǎn)的乙烯中，約有一半是由船舶從Mossmorran附近由殼牌和�？松梨诠竟餐瑩碛械腂raefoot灣碼頭輸送至比利時(shí)的安特衛(wèi)普、荷蘭的Moerdijk和歐洲其他目的地。另一半則是通過(guò)一條412公里長(zhǎng)被稱為西北乙烯管道的地下管線運(yùn)到斯坦洛。這部分乙烯是供斯坦洛烯烴廠用來(lái)生產(chǎn)高級(jí)烯烴。
在出售斯坦洛煉油廠之后，殼牌公司仍然保留乙烯管道、碼頭以及在斯坦洛的乙醇廠的所有權(quán)。然而，經(jīng)營(yíng)和支持這些資產(chǎn)的權(quán)力將轉(zhuǎn)移到埃薩公司，埃薩公司將代表殼牌公司經(jīng)營(yíng)這些資產(chǎn)。
殼牌英國(guó)新任命的董事長(zhǎng)格雷厄姆范特霍夫表示，殼牌公司在英國(guó)的業(yè)務(wù)規(guī)模與10～20年前相比小多了，但在英國(guó)仍然算是個(gè)非常大的公司。殼牌公司仍然處理英國(guó)40%的天然氣，雇用約7500名熟練的員工。
道達(dá)爾公司今年6月明確表示打算出售在Killingholme的林賽煉油廠。這可能是英國(guó)第三個(gè)出售的煉油廠。該煉油廠煉油能力為2.2萬(wàn)桶/天，并能生產(chǎn)63000噸/年苯和1.6萬(wàn)噸/年丙烯。道達(dá)爾還出售其在英國(guó)的汽油零售業(yè)務(wù)。業(yè)內(nèi)人士表示，包括英國(guó)在內(nèi)整個(gè)歐洲市場(chǎng)的煉油能力過(guò)剩，因此將有越來(lái)越多的煉油商剝離缺乏競(jìng)爭(zhēng)力的資產(chǎn)。
英國(guó)這些煉油資產(chǎn)出售可能引發(fā)一些新的石化投資。最近在英國(guó)新建的大型石化項(xiàng)目是由沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司在威爾頓在去年建成的一個(gè)40萬(wàn)噸/年低密度聚乙烯工廠。該工廠原由亨斯曼公司為應(yīng)對(duì)英國(guó)聚乙烯短缺而發(fā)起建設(shè)的。無(wú)獨(dú)有偶，英力士正斥資1億歐元對(duì)其在格蘭奇茅斯兩個(gè)乙烯工廠中較大的乙烯工廠進(jìn)行升級(jí)改造。該工廠的乙烯生產(chǎn)能力為70萬(wàn)噸/年乙烯，采用從北海油田來(lái)的乙烷和丙烷等輕質(zhì)原料。英力士此次對(duì)該廠進(jìn)行升級(jí)改造，可以以煉油廠的尾氣為原料，從而實(shí)現(xiàn)原料柔性化。
韓國(guó)KP化學(xué)公司的子公司樂天公司最近從德勤手中收購(gòu)了破產(chǎn)了的Artenius公司的資產(chǎn)。收購(gòu)的資產(chǎn)包括位于威爾頓的50萬(wàn)噸/年精對(duì)苯二甲酸工廠和15萬(wàn)噸/年瓶級(jí)聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯樹脂生產(chǎn)廠。接手后，KP化學(xué)正在研究擴(kuò)大瓶級(jí)聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯樹脂生產(chǎn)廠的生產(chǎn)能力。
淘汰落后石化工廠
近年來(lái)，英國(guó)已經(jīng)有不少石化工廠關(guān)張。這些關(guān)閉的石化工廠大多是落后被淘汰的工廠。2008年底，沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司關(guān)閉了其在Seal Sands附近的2號(hào)芳烴綜合廠。該廠為在威爾頓的一座35萬(wàn)噸/年對(duì)二甲苯裝置提供原料，但這套對(duì)二甲苯裝置早已經(jīng)停產(chǎn)。由于沒有了供應(yīng)對(duì)象，再加上裝置老化缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司也就關(guān)閉了該芳烴綜合廠。至此，沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司退出了在英國(guó)的碳八業(yè)務(wù)鏈。
2010年1月，陶氏化學(xué)公司關(guān)閉了在威爾頓的一座32萬(wàn)噸/年環(huán)氧乙烷生產(chǎn)廠，關(guān)閉的原因是不具備生產(chǎn)成本優(yōu)勢(shì)。陶氏化學(xué)公司關(guān)閉環(huán)氧乙烷工廠導(dǎo)致Croda公司也將其在威爾頓的生產(chǎn)廠關(guān)閉，這是因?yàn)镃roda公司的生產(chǎn)廠使用的原料正是由陶氏化學(xué)的環(huán)氧乙烷生產(chǎn)廠供應(yīng)。陶氏化學(xué)的環(huán)氧乙烷關(guān)閉后，Croda公司的生產(chǎn)廠成了無(wú)米之炊，自然難逃關(guān)張的命運(yùn)。
Invista公司在更早的時(shí)候就已經(jīng)關(guān)閉了在威爾頓的尼龍綜合廠。該廠生產(chǎn)的產(chǎn)品有己二酸、己二胺、尼龍鹽和尼龍-6等。英力士此前宣布打算關(guān)閉位于格蘭奇茅斯規(guī)模較小的烯烴廠。但是目前英力士公司打算在對(duì)規(guī)模較大的烯烴廠進(jìn)行升級(jí)改造之后再作決定。
仍有石化新投資
沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司繼續(xù)投資數(shù)以千萬(wàn)英鎊計(jì)的資金來(lái)維護(hù)其在英國(guó)的生產(chǎn)廠，其中包括在威爾頓的蒸汽裂解裝置和低密度聚乙烯裝置。但現(xiàn)階段，該公司尚未打算投資建設(shè)新裝置。沙特基礎(chǔ)工業(yè)英國(guó)公司經(jīng)理Mark Williams表示，該公司致力于在英國(guó)擴(kuò)大生產(chǎn)，但十分關(guān)注能源成本。與中國(guó)相比，英國(guó)看起來(lái)投資成本高，好像沒有競(jìng)爭(zhēng)力。此外，英國(guó)實(shí)行了碳稅，歐洲其他地區(qū)還沒有實(shí)行，這相當(dāng)于在英國(guó)的石化工廠又多了一項(xiàng)間接稅。Mark Williams的此番言論也得到了英力士董事長(zhǎng)Jim Ratcliffe的呼應(yīng)。Jim Ratcliffe也指出，碳稅對(duì)該公司的英國(guó)氯堿業(yè)務(wù)造成了不利影響。
沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司已經(jīng)將其催化劑研究開發(fā)中心建在英國(guó)。該研發(fā)中心的主要作用是通過(guò)開發(fā)高性能的新型催化劑，從而提高其在英國(guó)石化廠的生產(chǎn)效率。該研發(fā)中心使用一系列微型爐對(duì)石化廠的生產(chǎn)裂解爐的性能進(jìn)行評(píng)價(jià)，然后把結(jié)果輸入數(shù)學(xué)模型，評(píng)價(jià)結(jié)果供沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司在全世界的生產(chǎn)廠利用。
英國(guó)石化工業(yè)盡管不斷萎縮，但只要不斷提高競(jìng)爭(zhēng)力仍有發(fā)展空間。英國(guó)石化工業(yè)不能與具有低生產(chǎn)成本優(yōu)勢(shì)的中東石化工業(yè)相競(jìng)爭(zhēng)，因此它必須在歐洲大陸的同行中保持競(jìng)爭(zhēng)力。但是在英國(guó)建設(shè)任何一個(gè)世界級(jí)的石化綜合廠都將面臨運(yùn)輸成本高昂這一無(wú)法避免的問題，只有通過(guò)生產(chǎn)高附加值產(chǎn)品才能提高英國(guó)石化工業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。這是英國(guó)石化工業(yè)走出不斷萎縮困境的唯一途徑。 | 
